San Jorge
El Día de San Jorge conmemora la muerte de Jorge de Capadocia, ocurrido el 23 de abril del año 303. Fue un mártir cristiano y soldado romano residente en Capadocia (actual Turquía) y cuyo culto se hizo muy popular durante la Edad Media, específicamente, en el siglo XII.
San Jorge es el santo patrón de varios países entre los que están Bulgaria, Etiopía, Inglaterra y Portugal. En España, lo es de las comunidades autónomas de Aragón y Cataluña, así como de las poblaciones de Alcoy y Banyeres de Mariola (Alicante).
Vida de San Jorge
Las versiones sobre su vida son varias. Se sabe que su madre Policronia, le crió bajo la influencia del cristianismo. Fue un soldado romano, cuyo carisma, le hizo ascender rápidamente dentro de la organización militar hasta llegar a ser guardia personal del emperador Diocleciano.
En el año 303 el emperador mandó a perseguir a los cristianos en todo el imperio; Jorge se negó a participar en la persecución. En consecuencia, fue apresado y condenado a muerte, frente a las murallas de Nicomedia, el 23 de abril de ese mismo año convirtiéndose en un mártir religioso.
La Leyenda de San Jorge
Se sabe que el mito fue enaltecido en el siglo IX, cuando se instituyó la gesta de San Jorge, muy popular en la Edad Media; pero se desconoce la veracidad de los hechos.
La leyenda cuenta la historia de un temible dragón que acechaba un pueblo y comenzó a devorar a sus habitantes. Desesperados por la situación, los lugareños optaron por enviar al dragón a una persona elegida al azar mediante sorteo. En un giro del destino, la elección recayó en la hija del rey.
La princesa fue conducida hasta la caverna del dragón para enfrentar su destino, cuando de repente, surgió San Jorge montado en su noble corcel y empuñando su fiel espada.
Con valentía, San Jorge abatió al temido dragón, y de la sangre derramada, brotó una hermosa rosa que ofreció gentilmente a la princesa como símbolo de victoria y esperanza.
Actividades en el Día de San Jorge
El Día de San Jorge o La Diada de Sant Jordi, es una de las fiestas más populares que se celebran en Barcelona (Cataluña) y Zaragoza (Aragón).
La población aprovecha ese día para salir y disfrutar de la fiesta del santo patrono y para realizar actividades sociales al aire libre.
La tradición popular consta en que los hombres y mujeres puedan intercambiar una rosa por un libro. Es una jornada de puertas abiertas, donde se organizan diversas actividades culturales, ferias de libros, conciertos y festivales literarios.
En Cataluña, todos los años la gente suele reunirse en lugares como las Ramblas, el paseo de Gracia y el paseo de Sant Joan. En estos espacios se disponen ventas de libros y flores, especialmente rosas. Las actividades suelen estar acompañadas por talleres literarios y recitales de poesía.
Se elaboran bailes tradicionales como las Sardanas, bailes que se hacen en grupo en forma de círculo que pueden ser de rondas cortas o largas y con una estructura definida.
Además, se realizan las populares torres humanas llamadas Castells o collas Sardanistas, las cuales se levantan al ritmo de música tradicional, llegando a medir entre nueve y diez pisos. Dichos bailes están considerados patrimonio cultural e inmaterial de la humanidad desde el 2010.